便攜數顯鹽度計主要利用光線從一種介質進入另一種介質時會產生折射現象，且入射角正弦之比恒為定值，此比值稱為折光率。利用鹽溶液中可溶性物質含量與折光率在普通環境下成正比例，可以測定出鹽溶液的折光率，這樣鹽度計/折射儀就求算出鹽的濃度。
根據目前市面上出現很多種鹽度計，根據其使用環境不同，鹽度計多采取的鹽度單位也不一樣，那客戶在選購這些鹽度計的時候，如何去了解這些鹽度單位呢，又如何知道它們之間的關系呢。下面就來總結下市面上常見的鹽度計單位，以及他們之間的轉換關系。
1.“%"—這個單位比較常見了，也是比較容易懂的，舉個例子2%的鹽度，意思就是100g鹽水中，含有2g的鹽，比值就是2g/100g，約去單位g，就等于2%。
2.“ppm”—這個單位也很常見，ppm=partpermillion，意思就是百萬分之一，舉個例子，如海水鹽度計它的量程是（0~5.0%），就相當于它的量程是（0~50000ppm）。
3.“ppt”—這種鹽度單位的鹽度計實驗室使用較多，也比較常見，ppt=partperthousand，意思就是千分之一，舉個例子，如鹽度計它的量程是（0~5.0ppt）,就相當于它的量程是（0~5000ppm）;（0~0.5%）
4.另外補充：g/L=1000mg/L；mg/L=ppm；其它之間單位之間的關系以此類推。
